雁坂峠越え秩父往還141キロ完走記その四
2006 / 09 / 24 ( Sun )  雁坂峠越えが終わると、今度は下りが延々と続く。 救急車のサイレンなど忙しない振動に心は奪われるが、山里に吹く風は悪までも静かだ。 夏を惜しむように蝉のが最後の命をかけて、鳴き止まることはない。 天気も下り坂で、黒く雲が山深い秩父の山里に落ちてくる。 旧道の秩父往還は、車両が往来する幹線から離れると静かさが漂う。 時間だけが過ぎていくようで、なんだか懐かしい気分になる。 古より歩いた旅人や商人などが、時空を超えてこの道を歩いたと想像するだけで、気分も引きしまる。 道は舗装されてはいるものの、所々に道祖神や馬頭観音が静かに佇み幾年の時間が過ぎたことであろうか？ あるものは行き倒れになり、近くの寺などに埋葬された旅人も少なくない。 そんな歴史を感じながら、この秩父往還を下る。  秩父湖に行き当たると、天気のいよいよ悪化して小雨交じりの冷たい雨粒が肩に当たる。 喉が渇いて近くのお店にある自販機で、コーラを買っていると、停車中の乗り合いバスが停車していた。待機中の運転手から声をかけられた。 “ご苦労様！！どこまで行くのですか？”と、運転手席からハンドルを握る姿である。 後ろ座席に座った乗客も、興味深深のようで、私の方に視線を浴びせていた。 “秩父を経由して、川越まで参ります！”と、返答する。 驚いたように、その運転手は、“大変だね！頑張ってくださいね！”と、暖かい言葉をかけてくれた。 何だか気持ちも暖かくなり、冷たい雨も気にはならない。 |
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