萩往還２５０キロ/俵島のおばちゃん
2007 / 05 / 10 ( Thu )  俵島を望む。俵島ＣＰ（９７．８キロ）には、誰もいない。 沖合にある俵嶋にぶつかる白波が際だっている。 何度蛇行を繰り返しながら、登っていると軽トラ下ってくる。 年期を積んだように、ゴトゴトと重たい振動をさせている。 僕の左腋を通過する瞬間に、運転席に座るご年輩の女性が声をかけてきた。 “上に登っても、水がないよ！”と・・。 過去の記憶を辿っていると、ようやくそのご婦人が誰かが理解できた。 俵島ＣＰで、給水を担当するご婦人である。その風貌は、時代の年輪を重ねた顔の皺から７０代と思われる。 何のことか理解できなまま、俵島ＣＰに午後８時過ぎに到着。 そこには数名の選手が列を作っている。 俵島ＣＰを示す看板にぶら下がったチェックライタで、何度も確認しながらシートにパンチする。絶対に選手は見落としは許されないのだ。 看板のそばには、大きな給水器が一つ路上に置かれている。また、申し訳なさそうにダンボール１箱もある。中を覗くとあめ玉が盛られている。 いつもだと、先程のご婦人の軽トラに置かれた給水器であるが、どうやら水が足りなくなり、補充するために一時帰宅したようです。 幸いにも給水器内部にはまだ水が残っており、問題なく紙コップで飲むことができた。 僕の胃袋は、元気なのだろうか？昨日の激痛も嘘のようにあまり気にならなくなっています。でも、少し違和感もあるものの、どうやらこの先は視界が開けてきたかな？ 今来た農道を、また戻る。 今度は下ることになる。蒼い海に浮かぶ小さな俵島が、木々に隠れたり現れたりを何度も繰り返しながら気分も変わる。 棚田の風景と、海の蒼さが対照的に映る情景は、残念ながら関東にはない。 おのおのの民家が距離を置きながら、点在する。 |
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